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| Lunes 11 de agosto de 2008. Núm. 185 |
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Si en toda su historia IBM ha sido grande en software, es ahora cuando el área está adquiriendo una mayor relevancia. Con márgenes brutos que rondan 85%, la división de software ha registrado porcentajes de crecimiento de entre 15% y 16% en los últimos dos años, trimestre tras trimestre, sólo superada por la división de servicios globales. Si se le considerara como firma independiente, IBM Software sería la segunda empresa del mundo.
“La importancia del negocio de software –y lo que los clientes deben saber para confiar en que somos un proveedor sólido– es que facturamos anualmente más de $20,000 millones de dólares a nivel mundial (20% de las ventas totales de IBM en 2007) y que este nicho es el generador número uno de los ingresos antes de impuestos, 40% de la utilidad bruta total de la compañía”, dice Eduardo Gutiérrez, director general de la división de software de IBM de México.
Con todo, IBM tiene el objetivo de convertirse en la empresa número uno de software en el mundo, lugar que ya ocupa en el terreno del middleware.
A VECES ES MEJOR ESTAR ENMEDIO. El mercado global para el middleware sumó $14,100 millones de dólares, un aumento de 12.9% con respecto al año anterior, de acuerdo con un resumen del mercado elaborado por Gartner.
Al middleware le sigue a las bases de datos como uno de los principales mercados de software empresarial, pero éstas ya no tienen el empuje que solían tener. En 2007, las bases de datos representaron un mercado de $18,600 millones de dólares, mas ello significó un crecimiento menor que en el caso del middleware: 12.1%.
El reporte de Gartner asegura que el mercado del middleware está sobrepasando al software empresarial en general, con todo y que el software para administración de procesos de negocio, los portales y el software business-to-business se están añadiendo a los servidores de aplicaciones y a la categoría de software de integración de aplicaciones. “El middleware como área tecnológica no ha visto signos evidentes de desaceleración”, apunta tajante Fabrizio Biscotti, director de investigación de dicha firma de investigación.
En cuanto a los participantes de este nicho, el líder es IBM: tan solo en lo que concierne a la categoría del middleware –que incluye principalmente WebShpere, Information Management, Tivoli, Lotus y Rational–, el año pasado registró ventas por $4,100 millones de dólares y 28.9% de participación de mercado (un ligero aumento sobre el 28.3% del año anterior). Las ventas totales de software de IBM de los últimos seis meses de este año suman ya $10,421 millones de dólares, 15.4% más que en el mismo periodo de 2007, con un margen bruto consistente de 84.3%.
En un distante segundo lugar está Oracle, que en enero pasado anunció la adquisición de BEA Systems (la cual se completó a fines de abril). En el tiempo transcurrido sus ventas combinadas aún no logran derrocar al líder.
EL VALOR ESTÁ EN LA INNOVACIÓN. El éxito de la oferta de IBM, a decir de Gutiérrez, es que “está buscando dar un valor a los clientes a través de la innovación en los procesos y el modelo de negocio”. Este tipo de innovación en el modelo de negocio está basada en revisar los procesos y hacerlos más eficientes, pero con un valor al cliente.
“Al final, implementar un modelo diferente de negocio –explica Gutiérrez– recae en una inversión en la manera en que administras el negocio, es decir, en la infraestructura. Nuestros productos están en el segmento que pueden ayudar a los clientes a revisar los procesos, a modificarlos, a hacer simulación, a hacerlos más eficientes.”
El concepto de arquitectura orientada a servicios (SOA, por sus siglas en inglés) es aquí donde tiene sentido, pues se trata de una metodología que ayuda a revisar la arquitectura actual para optimizar los procesos. En el caso de IBM, la oferta de SOA está plasmada en soluciones por industria, y su oferta más significativa gira en torno a su Business Process Management Suite, su producto estrella en temas de innovación a través del modelado de procesos de negocio, al tiempo que permite la optimización de los recursos de infraestructura. Ya tiene disponibles marcos de referencia (frameworks) para manufactura, comercio, electricidad, gobierno y salud.
“Estamos en el middleware; no en aplicaciones, por lo que somos un buen socio de cualquier proveedor de ERP”, advierte Gutiérrez. “Nuestro negocio es de plataforma abierta y nuestros productos no son para la tecnología de IBM exclusivamente.”
Con orgullo, aunque sin dar cifras de participación de mercado, el ejecutivo afirma que los distintos productos de software de IBM se encuentran entre los dos primeros lugares del mercado, a saber: en integración, el número 1; en colaboración, el 2; en herramientas de desarrollo, el 1, y en administración de la información, el 2. En lo que respecta a seguridad y monitoreo se encuentra entre los cinco principales.
Para Gutiérrez, “el estandarte es innovar y buscar maneras de diferenciarse en el mercado. Y esto se logra a través de la revisión de procesos, al interior de la empresa y hacia su cliente. Buscamos trabajar con frameworks por industria para darles las mejores prácticas”.
NADA PEQUEÑO: “La importancia del negocio de software es que facturamos anualmente más de $20,000 millones de dólares a nivel mundial (20% de las ventas totales de IBM en 2007) y que este nicho es el generador número uno de los ingresos antes de impuestos, 40% de la utilidad bruta total de la compañía”, Gutiérrez, director general de la división de software de IBM de México.
Foto: Fernando Canseco
| LOS CINCO PILARES |
| El software de IBM se sostiene en cinco áreas. |
| Integración
Webshpere y Business Process Management Suite
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| Colaboración
Lotus Software
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| Seguridad y monitoreo de redes
Tivoli Software
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| Governance de IT y desarrollo de aplicaciones
Rational
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| Administración de la Información
Business Intelligence con Cognos |
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Para nadie es secreto que el negocio del software es de los de mayor margen bruto en la industria IT. De ahí, por ejemplo, la fortuna de Bill Gates... Y pensar que IBM le dio el empujón inicial.
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